El golfista Nick Watney se convirtió el viernes 19 de junio en el primer jugador del PGA TOUR en descubrir que tenía los síntomas de COVID-19, a través de la pulsera Whoop. La detección temprana le ayudó a pedir atención médica a tiempo y evitar el contagio a sus colegas durante el RBC Heritage.

El profesional Nick Watney detectó vía el brazalete las variaciones en su estado físico, se presentó con los médicos del PGA TOUR, quienes luego de análisis más profundos confirmaron que efectivamente estaba infectado de COVID-19. Con el diagnóstico positivo, la semana pasada quedó fuera del RBC Heritage, luego de una ronda jugada por él, siendo que días antes se le practicaron pruebas de detección, las cuales resultaron negativas.

Nick Watney descubrió a través de la pulsera algunos cambios inusuales, por minuto, en el ritmo cardíaco, sueño y frecuencia respiratoria, esta última, especialmente en la noche, que fue un indicador de que debía consultar a un especialista. El dispositivo —el cual se coloca en la muñeca o el antebrazo—, registra las 24 horas todas las variables del rendimiento físico más de 100 veces por segundo, es decir, incluidos el período de recuperación tras una rutina de ejercicios y de sueño.

Los fabricantes del artefacto describen en su sitio web cómo un cliente estuvo expuesto al COVID-19 y comenzó a recibir a través del brazalete información de los síntomas días después; durante este período, el usuario registró un ligero aumento en su frecuencia respiratoria. La compañía planea publicar este mes los resultados de un nuevo estudio de investigación sobre detección de COVID-19.

Según Will Ahmed, fundador y CEO de Whoop, en plática con Golfweek, algunos de los datos que recopila la pulsera pueden determinar si un usuario está contagiado, posiblemente con COVID-19, antes de que el individuo se vuelva sintomático. Ahmed informó que realizan una investigación profunda del COVID-19 en su aplicación, e incluso, comentó que se podría detectar el virus.

Ante los resultados de Whoop en Nick Watney, el PGA TOUR adquirió mil ejemplares para distribuirlos entre los jugadores, caddies y oficiales que participen en las competencias del PGA TOUR, Korn Ferry Tour y Champions Tour. Deberán traerla puesta, y en caso de anomalías en sus signos vitales, presentarse de inmediato con un médico de la gira correspondiente. Ya la usan varios profesionales, incluidos Rory McIlroy y Justin Thomas.